Bis Ende Juli sollen Columbia House und Bookspan verkauft werden / Auch ein MBO
ist nicht ausgeschlossen / Erwarteter Verkaufserlös rund 250 Millionen Euro

Unter den Interessenten sollen sich mehrere Dutzend Investoren befinden,
darunter die New Yorker Beteiligungsfirma Ripplewood, die vor gut einem Jahr
bereits die Verlagsgruppe Reader's Digest übernommen hat, die ebenfalls im
Direktvertrieb tätig ist. Der Leiter der Bertelsmann-Klubgeschäfte in den USA,
Stuart Goldfarb (53), möchte nach Informationen des manager magazins ebenfalls
einsteigen. Goldfarb strebe einen Management-Buy-out an und suche derzeit nach
Geldgebern. Der Verkaufsprozess wird vom Bankhaus Morgan Stanley geleitet. Die
Bertelsmann AG rechnet mit einem Verkaufserlös von etwa 250 Millionen Euro.

Sowohl Columbia House als auch Bookspan haben die Erwartungen, die sich an ihre
Übernahme (Columbia House 2005) beziehungsweise die Aufstockung der restlichen
Anteile (Bookspan 2007) knüpften, nicht erfüllt. Statt 1,5 Milliarden Dollar,
wie intern prognostiziert, erreichten beide Firmen im vergangenen Jahr nur
einen Gesamtumsatz von rund 1,3 Milliarden Dollar. Die Bertelsmann AG
veröffentlicht hierzu keine Zahlen. Das Geschäft mit CDs und DVDs ist in den
USA stark rückläufig.

Autor: Klaus Boldt
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