In der deutschen Verlagsbranche bahnt sich eine Sensation an: Die Essener Zeitungsgruppe WAZ (Umsatz: 1,1 Milliarden Euro, »Westdeutsche Allgemeine«, »Neue Rhein / Neue Ruhr-Zeitung«, »Westfälische Rundschau«), einer der größten Regionalzeitungsverlage Europas, steht vor dem Eigentümerwechsel. Wie das manager magazin berichtet, will Petra Grotkamp (68) die Kontrolle über das Verlagshaus übernehmen. Die Tochter des WAZ-Mitgründers Jakob Funke, Ehefrau des langjährigen Verlagschefs Günther Grotkamp (84), ist bislang mit durchgerechnet 16,7 Prozent an dem Unternehmen beteiligt. Sie hat ihren Mitgesellschaftern von der Brost-Holding einen Betrag von 500 Millionen Euro für deren 50-Prozent-Anteil geboten. Das Geschäft soll möglichst noch in den nächsten vier bis acht Wochen abgewickelt werden. Die Übernahme hätte nicht nur für die WAZ selbst weitreichende Folgen, sondern auch für die deutsche Zeitungsbranche insgesamt. Die WAZ-Gruppe, einst eines der finanzstärksten Medienhäuser des Landes, werde, dies ist aus dem Hause zu hören, mit künftig klaren Eigentümerverhältnissen »endlich wieder eine größere Rolle auf nationaler Ebene spielen«.
Mit den drei Brost-Enkeln, die in München leben und die Brost-Holding führen, wurde bereits Einigung über Verkauf und Preis erzielt. Ein sogenannter »Term Sheet« ist aufgesetzt und unterschrieben worden. Die Entscheidung, ob es zu dem Geschäft kommt, liegt nun bei dem Anwalt Peter Heinemann, Sohn des früheren Bundespräsidenten. Er hat bis 2015 die Testamentsvollstreckung für die Brost-Enkel inne.
Vorausgesetzt, die Übernahme findet seinen Beifall, wird die Doppelspitze der WAZ aufgelöst: Der frühere Kanzleramtsminister Bodo Hombach, Vertreter der Brost-Seite in der Geschäftsführung, würde in diesem Falle seine Position räumen. Als WAZ-Chefs im Gespräch sind Christian Nienhaus (Funke-Delegierter in der Geschäftsführung) und Manfred Braun, der den Zeitschriftenbereich führt und das Verlagsgeschäft NRW.
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